Maestro Tocqueville

Maestro Tocqueville

Libros

Reseña literaria de "American Exceptionalism: a double-edged sword" por Seymour Martin Lipset.

Antonio Fontán

Nueva Revista 046 de Política, Cultura y Arte, ISSN: 1130-0426

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vigencia y constituya la referencia Maestro básica de obras posteriores tan imTocqueville portantes, por su asunto y por su autor, como el excepcionalismo ameSeymour Martin Lipset ricano de Seymour Martin Lipset, uno de los más apreciados analistas American Exceptionalism: y filósofos políticos norteamericaa doubleedged Sword nos. La celebradísima Democracia W.W. Horton and Comp. en América de Tocqueville es una Nueva YorkLondres, 1995,352 pags. obra maestra de observación y empirismo político. No examina su asunto desde determinados esquea filosofía política es una mas, sino que deduce éstos de la indisciplina empírica como toformación de la realidad sobre la Ldos los saberes de filiación que trabaja. Lipset toma conceptos aristotélica. En el Liceo se recopilade Tocqueville y los contrasta con ron las constituciones de las ciudala realidad actual de América, tal des griegas, se estudió su historia y como es minuciosamente conocida su funcionamiento, y solo después por los estudios sociológicos y polícompuso el maestro los seis libros ticos del país más auscultados del de su Política, que constituyen todamundo por los expertos en disciplivía ahora, el fundamento de la ciennas sociales. cia política en la cultura occidental. En Roma Cicerón lo tuvo más fácil. Alexis de Tocqueville tenía Los griegos le habían suministrado veintiséis años cuando se embarcó la estructura conceptual para el anápara el Nuevo Mundo en unión de lisis político y el léxico para expresu colega Beaumont, con el propósisarlo, que solo había que traducir al to de realizar un estudio sobre el sislatín. tema penitenciario americano. El liEn lo que respecta a la filosofía bro, redactado por Beaumont, con la política de la gran república ameriasistencia de Alexis, se publicó y cana, el Aristóteles de casi todos los ganó un premio. Pero los dos amiestudiosos, desde 1835, ha sido gos,y principalmente Tocqueville, Tocqueville. Es notable que un estuhabían trabajado enormemente en dio sobre la Norteamérica de 1830, sus días de Nueva York y en sus preparado por un joven jurista franviajes por la Norteamérica de encés, que estuvo ocho meses en los tonces, que entre Estados y territoEstados Unidos bajo la presidencia rios ocupaba más o menos la mitad de Andrew Jackson, conserve tanta de su superficie actual, reuniendo el material que daría lugar a su DeVicios y virtudes a cada uno de mocracia. los dos lados de las cinco dimensiones reseñadas son interpretados por Uno se siente inclinado a decir Lipset como los dos filos de una esque Tocqueville ha sido el Colón pada, uno que conduce a la gloria y que descubrió los Estados Unidos a otro al infierno. América optimista los europeos, pero también a los y pesimista; legalista y criminal; papropios norteamericanos. El estutriótica y crítica; religiosa y secular; dioso francés acertó a exponer, con Sus diferencias con el Occidente convicción y eficacia, que América son interpretadas en términos de era una democracia a diferencia de excepcionalismo. Esa es la doulos países europeos que no acababan bleedged Sword americana. de conseguir serlo. América era liExcepcionalismo es palabra beral y casi libertaria y no conseraceptada en el lenguaje de ciertos vadora; igualitaria, sin jerarquismos sectores de las ciencias sociales ni verdaderas clases en su sociedad; americanas. El Webster la define individualista y no socialista y nada como una teoría o doctrina que se grupal: populista y no estatista; fibasa en la asunción de que circunsnalmente, su filosofía económica tancias excepcionales conducirán, sería el libre competitivismo o en ciertos casos, a una distorsión del laissezfaire y no la intervención curso normalmente previsible de acgubernamental en cualquiera de sus ciones sociales o políticas. Lipset formas. se refiere a esos rasgos de los EstaLipset encuentra que estos cinco dos Unidos que divergen de los de grandes trazos dibujan todavía hoy las otras naciones de Occidente. el perfil de la sociedad americana, La información del libro es rica Desde ellos se explican los grandes y enormemente ilustrativa. América logros y los grandes vicios de la hoy debe de ser así, como resulta de cultura de América, tan diferente de la lectura de Lipset. Un lector atento la europea como podía serlo en no puede, sin embargo, dejar de tiempos de Tocqueville y Andrew pensar que también América ha teJackson. Cediendo probablemente a nido que cambiar desde Tocqueville la creciente preocupación de mumucho más de lo que se desprende chos americanos ante el peligro del texto de Lipset. Pero también amarillo económico, Lipset dedica que los países europeos y América una sección del libro, que más bien se parecen ahora mucho más que en parece un apéndice, a comparar tiempos del estudioso francés. Ni la América y Japón. América de las Universidades de la Ivy League y de las grandes corpara explicarlo. También es Paul poraciones del Este y del Oeste es Johnson periodista de nota. Su cotan igualitaria, ni la Europa postelumna semanal en The Spectator es rior a la Segunda Guerra Mundial de lectura obligada por el tema que tan jerárquica, ni el gobierno amerielige, de rabiosa actualidad; por su cano el primer gran cliente de la clarividencia al tratarlo; y por el industria de la Unión es tan neutral modo de exponer: suele llamar al en relación con la economía, ni la pan, pan, y al vino, vino, decir honEuropa de las desregulaciones tan radamente, con claridad meridiana y intervencionista. Y así un poco en sin complejos, lo que piensa. todos los demás. Quizá los filos de Nació Paul Johnson de padres la espada estén algo mellados. Quicatólicos, frecuentó colegios católizá en esta vieja Europa ha entrado cos y se confiesa católico. En este una corriente de americanismo. libro se propone ayudarse a sí misAntonio Fontán. mo y ayudar a otros a aclarar las propias creencias, y a compartir con los demás la fuerza y el consuelo de la fe. No se trata, por tanto, de un liTestimonio bro de teología. Y más que búsqueda, el libro viene a ser testimonio abierto de un lúcido, que recoge las conclusiones afortunado del autor a lo largo de su andadura personal. No omite ninguno de los Paul Johnson temas relacionados con la fe en The questfor God Dios y en la Iglesia que se plantea la A personal Pilgrimage gente hoy y surgen a menudo en el Weidenfeld and Nicolson ámbito de la opinión pública, e inLondres, 1996, 216 págs. cluye la descripción del proceso que él ha seguido al discurrir sobre muchas cuestiones. aul Johnson es conocido coEn el primero de los dieciséis mo historiador bien docucapítulos estudia si hay alternativa a mentado. Ha abordado temas la fe en Dios. Tras afirmar la clariPde historia antigua, moderna, y sodad de la existencia divina, considebre todo contemporánea, relacionara la naturaleza de Dios y el probledos con el nacimiento y desarrollo ma del bien y del mal. Hace desfilar de nuestro mundo actual, y también después ante el lector cuestiones colas biografías de personajes clave mo las relaciones de la belleza y el