El cambio climático

El cambio climático

Naturaleza y Medio Ambiente

Sobre los cambios que se están produciendo en la temperatura de la Tierra, generado por los gases de efecto invernadero y el agujero de la capa de ozono. Las emisiones a la atmósfera son miles de millones de toneladas al cabo del año.

Angel Ramos

Nueva Revista 001 de Política, Cultura y Arte, ISSN: 1130-0426

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El clima va a cambiar, probablemente. Esta probabilidad, alta o baja, implica tales riesgos que la postura política ante los problemas del medio ambiente ha variado ya. lidas, y la misma vegetación, que crecería más, podrían acEL CAMBIO CLIMATICO tuar como sumideros del exceso de anhídrido carbónico. PePor Angel Ramos ro aun así nada asegura que no por causas no naturales, de depuedan darse al mismo tiempo Otros afirman, en cambio, terminados gases que poseen otros procesos naturales que que el aumento de lemperatula propiedad de retener el caactúen en sentido contrario, a temperatura de la ra constatado no excede los lílor: son los gases del llamado acelerando el aumento: ejemsuperficie de ia Tiemites normales de variación efecto invernadero, anhídrido plo típico sería la liberación de Lrra ha aumentado natural, y que en todo caso, si carbónico, metano, clorofluometano que seguiría al calentaen 33 °C; ciertamente, no se e! aumento prosiguiese, se dacarbonados y óxidos de nitrómiento de la tundra helada, ha tratado de un cambio brusrían procesos también naturageno, principalmente, cuya donde se contienen enormes co, porque la Naturaleza se ha les de corrección; por ejemplo, presencia es cuantitativamente cantidades de ese gas. tomado diez millones de años la nubosidad aumentaría con la pequeña pero cualitativamenpara alcanzar ese incremento, temperatura, al ser mayor la Por añadidura, si se mantiete relevante, ya que son muy desde los —18 °C de tempeevaporación, y ello se traducine la cantidad de emisiones a eficaces en la retención del caratura media hasta los 15 °C ría en reflejar en mayor propor la atmósfera de gases caulor y tanto más cuanto su predel momento actual Estoequi ción la luz solar incidente; las santes del efecto invernadero sencia es menor. vale, dejando a un lado las osaguas de los océanos, más cá—unos 10,000 millones anuacilaciones habidas, a una pe les de toneladas, sólo de anhíqueñísima fracción de grado drido carbónico—, el aumento por año y aun por siglo o a previsible de la temperatura paLOS GASES DEL EFECTO INVERNADERO unas seis milésimas de grado a ra dentro de 50 ó 60 años lo largo de nuestra era: visto de Presencia en Tasa de Eficacia en la Contribución podría situarse entre 1,5 °C y retención del al efecto la atmósfera crecimiento otra manera, el ritmo de calen 4.5 °C, según los distintos es% calor (partes por invernadero, tamiento equivale al de 1 DC cenarios contemplados por los % millón) cada 300.000 anos. modelos que dan lugar a estas Anhídrido predicciones. Sin embargo, en los últimos carbónico I 50 350 0,4 siglos la temperatura ha subido Si cabe un cambio tan imMetano 1,7 70 1520 1,2 medio grado o un poquito más. portante. y si cabe incluso la Cloroíluocares decir, lo que tendría que haprobabilidad de que el proceso bonadus 10.000 muy pequeña 1520 5 ber tardado 150.000 años. Esse haya desencadenado ya. no Oxidos de te hecho se atribuye por muparece prudente esperar a que nitrógeno 250 610 0.3 8.2 chos a! menos en buena parte se resuelvan las incertidumbres Fuente: OTAN, Comité Científico a la presencia en la atmósfera, y correr el riesgo de que se proen cantidades sin precedente y duzcan los efectos catastróficos que el cambio traería consigo. gual: los cambios serían menoEntre estos riesgos, el más res en las latitudes bajas, en los llamativo sería la subida del nitrópicos, y las consecuencias vel del mar. que se cifra entre serían mayores en el paisaje de 25 ó 30 cm y 1.5 metros; si se las latitudes medias y elevadas. alcanzase la subida de un meLas grandes extensiones de tro. quedarían inundados cencultivos cerealistas habrían de tenares de miles de kilómetros desplazarse hacia el Norte, lo cuadrados, muchos de ellos mismo que tratarían de hacer, densamente poblados, e islas previsible mente con mucha enteras, la historia de los Paímayor dificultad a causa de la ses Bajos tendría que repetirse velocidad del cambio climático en muchas zonas costeras y y de las barreras establecidas donde no fuera posible por rapor la acción humana, las for zones técnicas o económicas la maciones vegetales naturales: construcción de diques, la hupondrían así en aprieto a ios manidad se encongaría de bosques boreales, que hoy signuevo, como en los viejísimos nifican el 23 por ciento de la sutiempos, con la figura de los perficie total de bosques, para emigrantes o refugiados am los que poco desplazamiento bientales. cabe en esa dirección. Con el calor se daría un cierto retorno a los últimos períodos del TerConsecuencias ciario. con proliferación de helechos y plantas de hoja persisEl cambio global del clima, tente. definido por un incremento aparentemente modesto de un Los animales tendrían tamsolo parámetro, la temperatubién sus problemas a veces tera, iría probablemente acomparritoriales. a veces un tanto pinñado de otras modificaciones: torescos. Las vías de escape a ese nuevo clima, levemente la amenaza térmica podrían más cálido, sería más variable bloquearse muchas veces por en otros aspectos, como la dislas mismas razones que para tribución de las precipitaciones, los vegetales; el oso polar no más irregular, huracanes y petendría donde ir: algunas esperíodos de sequía más frecuencies, como los caimanes y las Cada año se emiten a la atmósfera miles de tes y prolongados, que en ciertortugas, verían comprometida millones de toneladas de anhídrido carbónico. to modo puede conjeturarse su existencia por una curiosa que han empezado ya circunstancia: e! sexo de sus El promedio mundial es de ¡2 toneladas por percrías viene determinado por la El aumento global de tempesona! temperatura de incubación de ratura se daría de modo desiTemperaturTemperatura a is anuales medias de las masas de la ticna en el hemisferio septentrional desde 1859. Se piensa que el incremento giobal del orden de 0.5 grados centígrados se debe al menos en parte ai calentamiento de Invernadero. 0.0.55 ü ü eeu u e e kli .1 1 a JiáJ J..k 11 nJ nJL L 22 0 0| | E E ••2 2 JJS S 11 4 4 m ÜIPWT11 II 0.5 0.51 1 1 ¡ ¡ 1 T 1 1 ii n n. . • i .u • —r i j 1 i pi 1900 1920 1940 1960 1980 18ó0 1880 cada pocos años, su período de los huevos, de modo que éstos recurrencia —expresión que se dan lugar a machos cuando la aplica, por ejemplo, al plazo en temperatura es más alta y a que se dará una lluvia intensa hembras cuando es más baja causante de grandes inunda(caimanes) o a! revés (tortuciones— es bastante menor gas); en consecuencia, el que el de muchos fenómenos aumento de temperatura ponaturales, y quizás sea mucho dría resultar en poblaciones depedir a los electos que no imisequilibradas en cuanto a la ten a Luis XIV y que se preoproporción de individuos de cupen de eventos que podrían uno u otro sexo. ocurrir dentro de 40 ó 50 años. Las consecuencias económicas son aún más inciertas y diAfortunadamente, en este fíciles de predecir Sí que puecaso, el caso del medio amde afirmarse que la necesidad biente, es posible que haya side controlar ¡as emisiones sudo así, pero no está siendo así pondrá grandes problemas pay, sobre todo, no va a ser así; ra la agricultura y la industria. posiblemente, porque la opiAlgunas cifras que se manejan nión pública retrotrae el probleson un 3 por ciento del producma a! momento presente, o to global bruto, 20 dólares por porque se formula en términos cada tonelada de anhídrido careconómicos, o también porque bónico no emitida, 250 dólares se capta su gravedad con senper cápita en el conjunto de paítido de responsabilidad. ses en desarrollo para indepen En el mes de enero de 1988, dizar a la agricultura del camse reunieron en París 75 Prebio climático, 6.000 millones mios Nobel convocados por e! anuales de dólares para un presidente Mitterrand para reII plan de repoblación de 750 miflexionar durante tres días soA A abría que buscar aprellones de hectáreas en 40 bre las grandes cuestiones que suradamente nuevas razas años.,. se plantean hoy al hombre; eny variedades para los cultitre sus reflexiones publicadas se Así las cosas, la respuesta vos de cereal. cuentan éstas: «La Humanidad ante el riesgo puede tomar dos vive en una interdependencia formas. La primera sería intenpermanente y lo que ocurre a tar una limitación del cambio un grupo afecta a todos»; «Declimático, atacando el problebe darse prioridad absoluta a ma en sus causas, es decir busconscientes de la envergadura rán a los de aquellos en cifras las políticas ecológicas». cando la reducción de las emide los problemas y conscientes absolutas. siones o maneras de «capturarEn julio de 1989 se reunietambién de que los países desEn el pasado mes de nolas», como el aumento de la ron, también en París, los prearrollados no podrán resolverviembre, más de 60 países esbiomasa vegetal, capaz de reasidentes de los siete países delos por sí solos. Aunque en el tuvieron representados en la lizar esta operación de captura. mocráticos más industrializaaño 2000 el consumo per cáConferencia Ministerial sobre La segunda forma sería la dos; la «cumbre verde», como pita de energía será todavía seis contaminación atmosférica y adaptación, la orientación hallegó a llamarse a esta reunión, veces mayor en los países incambio climático que se celebró cia la prevención de los efectos, no sólo abordaba por primera dustrializados. el consumo toen la localidad holandesa de desarrollando nuevos modos vez cuestiones ambientales, sital de los países en desarrollo Noordwijk, para poner en marde agricultura y ganadería, de no que definió como principahabrá crecido para entonces un cha una convención internacioorganización de las ciudades, les problemas o desafíos eco76 por ciento y sus emisiones nal sobre el cambio clirnáticoo de construcción de infraestrucnómicos con que enfrentarse la de anhídrido carbónico superacon el fin de despejar cuanto turas. Si, como muchos opiprotección del medio ambiennan, no será posible detener te y el desarrollo sostenido, junHIPOTESIS DEL CAMBIO SEGUN LATITUDES por completo el proceso de cato con la integración de los paíAumento de las temperaturas medias, parí) un lupwsto aumento de Ia lentamiento, la adaptación reses no industrializados en la en la medía global. sulta vita! y debería comenzareconomía mundial Los Siete Aumento de la temper atufa se ya. hicieron una llamada a la acGntdn ción —punto no demasiado Latitudes Verano Invierno Precipitaciones frecuente en las materias de ¿Después de mí, el diluvio? Alas l60°9<n 0,50,7 2 2.4 Mayares en invierno medio ambiente, donde del diMedias ¡30°60o] 0.81 Reducción en uerano 1.21.4 cho al hecho suele haber muNo sería la primera vez que cho más trecho de lo corrienBatas ran 0.70,9 0.70.9 Maxres donde ya sor los políticos desoyen las adverfuertes te— y precisamente a la acción tencias de los científicos. Las conjunta de todos los países. elecciones políticas se celebran EMISIONES DE CO* Y CONSUMO DE ENERGIA EN EL PERIODO 19882000 twenano que compara tiffü de 1983 COA predicción« pira el año 2000. Se supone que Las emisiones de los países industrializados se van a mantener en el nivel actual, y que los países en desarrollo continuarán con la tasa de crecimiento correspondiente a los últimos 15 años. Fuente: Banco Mundial. 1988 2000 Países en Total Total Países Países en Países desanollo industrialidesarrollo industrializados zados 2946 4.814 7.760 5276 4814 10090 Emisiones (millones 48 too de toneladas): % 38 62 IDO 52 102 277 379 179 301 480 Consumo (exajulios 27 73 100 37 63 100 por añol: % 76 9 27 Incremento. % 1.35 6.1 3,85 LZ5 Pobtac&i (otiles de 5.1 4,75 ción de la Naturaleza, la protecmillones) ción del medio ambiente, se 26 222 74 37 222 Consumo anual de 78 emergía per cápiia conciben hoy como una garantía de seguridad vital para todas las gentes y en todo momento. antes las incertidumbres y de mento no llegó a aprobarse, no Se contempla una gestión de buscar los procedimientos paya por diferencias relativas a los recursos que produzca el ra estabilizar las emisiones en el cuestiones propiamente ammayor y sostenido beneficio futuro. Antes de terminar bientales sino por diferencias, para las generaciones actuales 1990, tendrá lugar una segunque quizás podrían verse como y que mantenga su potencialida Conferencia sobre la misma ecológicas lato sensu, sobre dad para satisfacer las necesicuestión. También en noviemcuál es el país que se queda dades y aspiraciones de las gebre. a finales de mes, el Concon la sede de la Agencia (Esneraciones futuras. sejo de Ministros responsables paña es uno de los candidatos), Estamos ante una alentadode Medio Ambiente, de la Tal vez la probabilidad del ra superación del planteamienCEE, llegó a un acuerdo sobre cambio climático haya sido el to desarrollo uersus medio amla creación de la Agencia Eurodeterminante, pero parece que biente, una polaridad que hispea de Medio Ambiente; parelas posturas han cambiado antóricamente, en la corta histoce ser que el oportuno Reglates que el clima. La conservaria que ha vivido, ha dado lugar a no pocos conflictos y ha •ACTIVIDADES QUE CONTRIBUYEN AL CALENTAMIENTO GLOBAL• tenido pésimas consecuencias; frente a las mutuas acusaciones Contribución estimada de acuerdo con ta cantidad de emisiones de gases de obstruccionismo y cortedad productores del efecto invernadero, ponderada con la aportación especifica de miras, emerge hoy un espíde cada gas a dicho efecto. ritu conciliador que rechaza la pretendida oposición radical de h los dos polos y propugna que, < » PRACTICAS AGRICOLAS 14% lejos de constituir una antinomia, dependen el uno del otro. OTRAS INDUSTRIAS 3% ^^^^^^ Y acaso estemos asistiendo al ¡ INDUSTRIA inicio de otra gran revolución, I (EMISION DE CFC) 17% >|| la revolución ambienta!, del mismo corte y proyección que 1 P la agricultura sedentaria y la reIr volución industrial. ¡¡HIP Angel Ramos es ingeniero de montes y catedrático de la Universidad Politéc ~ WSßm nica. Es miembro del Consejo Editorial de las revistasi «Landscape and Urban i Planning«. Elsevier. Amsterdam y «Landscape Ecology», SPB Academic PRODUCCION «SS^mJ! Publishing, The Hague Ha publicado: Y CONSUMO «Diccionario de la Naturaleza». Espasa DE ENERGIA 57% Calpe, Madrid, «Guía para la elabora DEFORESTACION 9% ción de estudios del medio físico». Se• Fuente ENVIRONMENT PROTECTION AGENCY. USA.B^H rie Monografías. MOPU Madrid.