La intuición maquiavélica

La intuición maquiavélica

Ciencia

La aparición del pensamiento racional es solidario con las estructuras sociales y mentales nacidas en la polis griega. El problema fundamental de la psicología cognitiva es el descubrimiento de la forma en que nuestro conocimiento está representado y organizado en la mente.

Antonieta Cendoya

Nueva Revista 048 de Política, Cultura y Arte, ISSN: 1130-0426

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La intuición maquiavélica [ Antonieta Cendoya ] Hace poco más de veinte años, los psicólogos comenzaron a investigar intensamente qué puede significar considerar a otro organismo como poseedor de mente y cómo se manifiesta esa facultad en el comportamiento cotidiano. La expresión teoría de la mente aludiría al soporte mental de esa habilidad. ocos son los momentos en esencia, es social, y a que las relaque reflexionamos sobre nociones de los hombres entre sí son Psotros mismos a través de un su argumento medular. La psicoloanálisis científicamente frío, alejagía cognitiva, como un hijo pródido de consideraciones éticas, acerca go de la filosofía, ha abandonado a de cómo y por qué establecemos veces sus afanes estrictamente posirelaciones con los demás. Ese tipo tivistas y se ha vuelto hacia algunos de mirada interior dirigida a lo de los interrogantes fundamentales mental constituye el tipo de conoplanteados por la filosofía, para incimiento de la psicología cognitiva: dagar en las raíces del conocimienalgo complejo, de difícil acceso, peto social y entender, científicamenro sin embargo irrenunciable. te, la naturaleza humana. Localizado en la historia, el ¿Por qué sorprenderse, entonpropio pensamiento racional apareces, ante los consejos de Maquiavece, en sus orígenes, solidario con lo al Príncipe (Puedes parecer las estructuras sociales y mentales manso, fiel, humano, religioso, leal nacidas en la polis griega. Aquella y aun serla; pero es menester retener primera forma de racionalidad no tu alma en tanto acuerdo con tu estaba orientada hacia la explotaespíritu, que, en caso necesario, seción del medio físico, sino a la expas variar de un modo contrario ), periencia social, a la vida pública cuando lo que hace es pretender como culminación de la actividad enseñar las dimensiones humanas humana. Si Aristóteles define al de la realidad política? En verdad, hombre como animal político se todos somos psicólogos a la hora debe a que la razón misma, en su de manipular o prever el comportamiento ajeno. Lo somos de un problemas de los gorilas y, en el ejercicio, se encontró pensando somodo natural y necesario, como bre sí mismo: él no había ido a una facultad innata que se enriqueÁfrica por razones únicamente ce y desarrolla a lo largo del ciclo científicas, sino para escapar de una vital de todo primate humano norsituación familiar difícil. Eran sus mal, en contacto permanente con problemáticas relaciones sociales los demás. no resueltas las que ocupaban permanentemente su mente, y entonProblemas invisibles ces vio a los gorilas desde otro ángulo. Para estos animales, los desaA comienzos de los años 70, el fíos de la supervivencia eran una investigador en psicología expericuestión menor; los problemas surmental Nicholas Humphrey, de gían a la hora de crear y mantener Cambridge, tuvo la oportunidad un grupo estable, a través de las pede trabajar en el campamento de la queñas y grandes disputas que cuzoóloga Diane Fossey, en las monbrían una amplia gama de conflictañas de Virunga, Ruanda. Durantos: dominación social, desacuerte algunos meses, pudo observar dos sobre quién debe copular con intensamente la actividad diaria de quién, precedencias ante una comilos gorilas de montaña. En aparienda favorita, etc. Todo eso daba lucia, la vida de esos gorilas era bien gar a disputas, grabadas en las nusimple: comer, dormir y jugar. Pero merosas cicatrices que exhibían los mientras más los observaba, más machos y las hembras adultos. crecía su perplejidad: los gorilas poseen un cerebro grande en relaLo cierto es que, aunque el meción con su cuerpo, lo cual indica dio de los primates sociales es una inteligencia considerable, una problemático, su naturaleza está inteligencia que en el laboratorio bien definida. La inteligencia neceha llegado a demostrarse en el dosaria para afrontarlo requiere la fleminio de problemas conceptuales o xibilidad intelectual con la que el en el manejo de símbolos. Sin emanimal produce estrategias de combargo, la realidad era paradójica: portamiento efectivas para la exlos gorilas disponían de una potenplotación y manipulación de sus cia cerebral que nunca aplicaban a congéneres, con los que calcula beuna existencia como la suya, tan neficios y ganancias tanto como las simple. consecuencias de sus propios actos. Humphrey intentó imaginar de Todo ello le reporta ventajas individónde procedían los auténticos duales, al mismo tiempo que mantiene la cohesión y estructura de su en cada caso cuáles serán las reacgrupo social. El profesor Humphciones de los demás y qué conserey acuñó el término psicología guir con ellas. Lo cierto es que, innatural para referirse a esa capacituitiva o racional, hay allí acción dad indispensable que desarrolla premeditada: la política de los todo primate que vive inserto en chimpancés se desarrolla entre un grupo complejo y que le permialianzas, coaliciones, engaños y aste la comprensión mutua, la manitucias: todos esos son también propulación social, la competencia y el blemas familiares en el mundo hualtruismo. Sin embargo, la colabomano, y los chimpancés actúan coración mutua es una condición tan mo si se tratara de la aplicación natural como la estrategia maquiapráctica de los principios que Mavélica: entre los animales sociales quiavelo describía al Príncipe. hay un intercambio incesante de La teoría de la mente bienes y servicios, pero son manipulaciones de signo bien distinto de las que, como en una especie de Investigando con chimpancés, sutil compensación, colaboran en D. Premack y G. Woodruff la supervivencia del grupo. De he(1978), primatólogos, fueron los cho, recientemente, en simulacioprimeros en plantear la cuestión. nes computerizadas del dilema ite¿Tiene el chimpancé una teoría de rado del prisionero, donde se estula mente? Ése fue el título del artídia el resultado de la acción combiculo en el que daban cuenta de un nada de cooperar y defraudar en original experimento, en el que la generaciones sucesivas, se ha aprechimpancé Sarah observaba en un ciado un sesgo claro hacia la coopevídeo cómo un hombre intentaba ración. resolver problemas tales como alEn esta misma línea de investicanzar un racimo de plátanos, por gación, el etólogo Franz de Waal ejemplo, o salir de una jaula, etc.; ha trazado un vasto fresco de la vipero la imagen se congelaba antes da en común de un grupo de de que la acción se completara y, chimpancés en un zoológico de entonces, Sarah debía elegir la soluArnheim, Holanda. Nada más lejos ción posible entre cuatro fotograde la conducta de estos animales fías. Los autores interpretaron sus que la conducta instintiva e impulacertadas elecciones como indicio siva; en realidad, estos antropoides de que Sarah era capaz de tener se comportan con tal flexibilidad una teoría sobre lo que sucedía que dan la impresión de que saben en la mente del protagonista, porque buscaba una salida a su situao imaginando como causas explicación: Sarah se hacía cargo, intuía tivas de la conducta propia y ajena) toda la gama de estados mentales las intenciones y deseos de los (procesos mentales inobservables, hombres cuyas imágenes había obcuya propiedad fundamental es la servado. intencionalidad: por ejemplo, creLa pregunta en cuestión se er que, pensar que, sospechar mostró sin embargo muy difícil de que, etc.), es decir, deseos, emoresponder, dando lugar a una inciones, intenciones, sentimientos o tensa actividad investigadora para conocimiento. comprender, por una parte, las etapas evolutivas en la adquisición de Esa capacidad tan específica esuna teoría de la mente y, por tá constituida por un sistema de otra, la posibilidad de encontrar esinferencias que los humanos aplitas habilidades en primates nohucan en la atribución de mente (o manos; algunos psicólogos incluso de estados mentales) con objeto de concentraron sus esfuerzos en dedesplegar eficazmente las relaciones tectar la ausencia de teoría de la interpersonales. Los estados mentamente, relacionando estas investiles, que atribuimos constantemengaciones con el autismo infantil. te, son nuestros recursos explicatiNo obstante, hay diferencias vos para comunicarnos con los desustanciales entre la inteligencia somás y con nosotros mismos; si no cial de los primates humanos y la fuera así, que el lector piense por de los no humanos. Para entender un momento cuál es el modo en y prever el comportamiento humaque da cuenta de sus actos a otras no para influir en los demás, es personas o a su propia conciencia: necesario encontrar una descripprobablemente se encuentre leyención operativa que no se limite solo do este artículo porque sintió cua los actos observables, sino que exriosidad por el título, o porque plique y permita prever los motivos creyó que le proporcionaría inforque inducen a los otros individuos mación que no conocía y ésas son, a actuar como lo hacen. Los psicósin duda, causas del acto de leerlo. logos han desarrollado una línea de investigación que ha revelado imEl paradigma cotidiano portantes hallazgos en la descripción de una capacidad mental llaEl intenso debate suscitado por mada teoría de la mente, término este planteamiento en relación con que designa la capacidad de atrilos experimentos con monos antrobuir (ya sea intuyendo, teorizando poides obligó a establecer unos criterios claros para la posesión de esa marca un cambio cualitativo en el capacidad. Estos criterios se refiedesarrollo: el niño comienza a ren al engaño intencionado, porapreciar los estados mentales proque es en esta situación donde el pios y ajenos (entre otros, el estado usuario debe diferenciar los estados mental simular) y va ganando mentales propios (o sea, la forma complejidad en los dos años side representación mental que pueguientes con la comprensión de los de ser falsa o verdadera), de los de estados mentales de conocer y « » creencia de los ajenos. En esa situacreer . ción, el usuario debe: ser capaz de Los psicólogos evolutivos han crear estados de creencia falsa en ideado tareas experimentales para otros, con el fin de obtener benefiprobar a qué edad los niños atribucios; ser capaz de reconocer, cuanyen propiamente estados mentales do otro sujeto sostiene una creende falsa creencia, como prueba inecia falsa, que no se corresponde quívoca de entender la diferencia con la propia creencia verdadera; o entre lo que uno piensa y lo que ser capaz de reconocer cuándo otro piensan los demás. Uno de los más sujeto intenta crear un estado de utilizados, por ejemplo, es el Sally creencia distinto al que posee. y Ann. Con la utilización de muEsa competencia, que nos habiñecos, el niño escucha una historia lita para leer la mente de los dede dos niñas: Sally tiene una canica más, se define como la facultad de que guarda en una caja y Ann tiene representarnos los estados mentales un canasto vacío. Sally se va a jugar ajenos y propios, es decir, como la al parque y, mientras tanto, Ann facultad de tener creencias sobre Lis cambia la canica a su canasto. creencias de otros. Por eso, el probleCuando Sally vuelve, al niño se le ma fundamental de la psicología pregunta: ¿Dónde buscará Sally su cognitiva es el descubrimiento de canica?. Los resultados son estala forma en que nuestro conocidísticamente consistentes: solo los miento está representado y organiniños de cuatro años en adelante zado en la mente. son capaces de captar la creencia La manifestación de esa faculfalsa de Sally. El niño necesita tad es muy precoz en los miembros comprender que si Sally estaba de nuestra especie. En su segundo ausente cuando ocurrió el cambio año de vida, los juegos favoritos de de lugar, no puede estar informada los niños consisten en engañar y en correctamente y, por lo tanto, debe ser engañados, en bromear y simucreer —erróneamente, que la canilar. El juego del hacer como si ca está todavía en el lugar original. Lo desarrollado en estas páginas en los propios interrogantes de los es necesariamente sucinto, pero las neurólogos acerca del cerebro y, lo repercusiones de estos hallazgos que es aún más apasionante, en la han supuesto un profundo moviposibilidad de coincidir con los fimiento tectónico en los cimienlósofos en la comprensión de la natos de nuestra visión del lenguaje, turaleza de la conciencia humana. la comunicación, el desarrollo cogComo muy bien ha observado el nitivo o la comprensión del autisprofesor Riviére, la psicología mo infantil; en suma, en la explicacientífica ha soñado la compleja inción ontogenética y filogenética del tención de establecer un conocihombre. miento objetivo acerca de las raíces Inevitablemente, la descripción mismas de la subjetividad huma» JAN cognitiva de la mente desemboca na . •