Panorama de las Matematicas en España

Panorama de las Matematicas en España

Matemáticas

Sobre el desarrollo del Año Mundial de las Matemáticas en nuestro país.

Manuel de León

Nueva Revista 072 de Política, Cultura y Arte, ISSN: 1130-0426

Difusiones y Promociones Editoriales, S.L.

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Panorama de las Matemáticas en España Manuel de León comenta cómo se ha desarrollado el Año Mundial de las Matemáticas en nuestro país. l Año Mundial de las Matemáticas cogió desprevenida a la comunidad matemática española. Había una falta de vertebración causada Epor el declinar dramático de la Real Sociedad Matemática Española (RSME), sociedad fundada en 1911 con el furor regeneracionista de comienzos de siglo. Afortunadamente, en diciembre de 1996 se sentaron las bases para una refundación en toda regla. En 1998 la RSME fue el germen para la constitución del Comité Español del Año Mundial de las Matemáticas (CEAMM2000), que agrupaba los esfuerzos de toda la comunidad matemática española. El AMM ha supuesto para los científicos de cálculo españoles una oportunidad histórica para realizar un ejercicio de reflexión, un mirarse al espejo con el consiguiente reconocimiento de luces y sombras. Y podemos ahora decir, a punto de terminar el año y el siglo, que se han hecho los deberes. Las Matemáticas españolas ya no serán las mismas a partir de esta fecha. LUCES Y SOMBRAS La primera sorpresa se da en la investigación. Los investigadores españoles en Matemáticas intuíamos que nuestro país había experimentado una mejora sustancial, pero las cifras superan nuestras expectativas. En 1980 los matemáticos españoles firmaban el 0.3% de los artículos en revistas internacionales de nivel reconocido, según fuentes del ISI (Institute for Scientific Information). Hoy, 20 años después, ese porcentaje ha subido hasta casi un 4%. Esto ha sido fruto de la inversión en investigación en los últimos años, y no olvidemos que la investigación matemática no es cara. Sin ningún plan específico, como ha ocurrido en otras ciencias, hoy día las Matemáticas representan la cuarta ciencia española con resultados internacionales más notables. Cuando comenzamos a examinar la salud de las licenciaturas nos encontramos con un descenso preocupante en el número de alumnos matriculados, y en particular, con los de primera opción en Matemática. Este es un fenómeno generalizado en todo el mundo. ¿Por qué este declive cuando las Matemáticas están cada vez más presentes y son más necesarias? En el caso de la enseñanza secundaria encontramos un problema tan grave como en el caso de las licenciaturas. Las causas de este fracaso son muchas y generales a todo el sistema educativo. La conquista social que supuso una educación obligatoria para todos llevaba en sí el germen del fracaso escolar. Hemos formado una generación de jóvenes falta de estímulos. El esfuerzo intelectual es la base de todo aprendizaje, debemos interesar a los jóvenes, pero también debemos exigirles ese esfuerzo para aprender. Conseguiremos no sólo que aprendan, sino también que lo valoren. En el caso particular de las Matemáticas, el problema es mucho más grave, al tratarse de una ciencia acumulativa, un edificio que se va construyendo piso tras piso. LAS ACCIONES A la vista de este análisis, se decidió pasar a la acción. A través de la Secretaría de Estado de Universidades e Investigación, se está elaborando un libro blanco sobre la investigación. El panorama presenta problemas escondidos. Hemos crecido mucho, sí, pero anárquicamente, sin ninguna orientación. Y las Matemáticas han cambiado, y mucho, en años recientes. Si queremos seguir en el buen camino, necesitamos un Plan Nacional de Matemáticas que identifique en qué direcciones estratégicas debe ir la investigación, y un Centro de Excelencia que diseñe ese plan. La creación de un Instituto de Matemáticas en el CSIC ayudaría a dar soluciones. Otro libro blanco subvencionado por una segunda acción especial está en marcha sobre las licenciaturas. En Febrero de 2000, se celebró la primera reunión de decanos de Matemáticas que tiene su continuidad en noviembre en Barcelona. Debemos diseñar licenciaturas más atractivas para nuestros alumnos, no sólo formar investigadores y docentes, también profesionales de las Matemáticas. La sociedad los demanda y las universidades deben atender a la función crucial de transmitir y generar conocimientos. El tercer problema es de gran complejidad. Si las universidades están en cierta manera conectadas, no se percibe en cambio una buena coordinación en la enseñanza secundaria. Se precisa intentarlo: hay una reforma de la LOGSE en marcha por parte del MEC y, esta vez, las facultades de Matemáticas, que estuvieron tantos años ausentes de los problemas de secundaria, están dispuestas a través de las sociedades científicas a personarse en esta necesaria reforma. La Real Sociedad Matemática Española, en colaboración con las Reales Sociedades de Físicas y Químicas se han ofrecido para colaborar con sus efectivos.Las Matemáticas en España tienen problemas, pero están vivas. Los matemáticos estamos trabajando para mejorar la situación y somos optimistas. Estamos convencidos de que el próximo siglo puede ser el de oro en esta ciencia, que es, sin duda alguna, uno de los mayores logros del espíritu humano. MANUEL DE LEÓN